地元レース、オーテヘム！

月曜日はすぐ近くの街、Otegemでのレースでした。

朝はまずマティアスがお迎えに。

そして、なぜか前夜、同じ家に泊まったオージーのルイスも一緒です。

 自走で20分ほど、クルマでも10分ほどの距離にあるオーテヘム。

気温は氷点下まで下がり、あたりは一面真っ白。

 バイクは試走中にあまりの寒さからか、電動のシフターが動かなくなるという

トラブルが発生。慌てて、室内で作動を確認するランジット。

泥も一瞬にして凍るという厳しい気温でのレースになりました。

今回はオーテヘムに住む家族が家を私たちに使わせてくれました。

本来、会場にシャワーはないし、駐車場も会場からちょっと遠いので、

これには非常に助かりました。

彼は新しいお友だち、そのお宅のランスくん、９歳。

この子が、なんていうか、かなり弾けてる子。終始、みんなを笑わせてくれました。

名前のランスはもちろん、あの方から…。

ガレージでアップをし、

スポーツニュースが始まったとたんにテレビを消すくらいのインドア派、

私たちに家を貸してくれているヨウくんも借り出され…、

いよいよ、レーススタートです！

余談ですが、この街の学校はレース開催に伴い、休校になったとか。

でも近隣の街の、自転車好きの子どもたちもチラホラ…。

彼らは例外なく「風邪を引いた」ことになっているそう。

「遠いオランダやチェコに行くなら『風邪を引いた！』で通るけど、

隣町で知っている人がたくさんにいて、テレビも入るのに、その嘘は通じないわよ！ 」

と、ランジット家では議論になったとか…。

世界チャンピオンやベルギーチャンピオンも参戦してのレース。

女子は今年が初開催ですが、レース自体は45回目という伝統あるレース。

こうやって、街のごくごく普通な道からスタートします。

1周目に惜しくも落車に巻き込まれパンク……。

ピットを手伝ってくれているのは、マティアスの父ちゃん！

その後もメカトラなどアクシデントはありましたが、無事に走りきり、

12位でフィニッシュ！

そして、ゴールで待っていてくれたのは、マティアスです！

 

レースを終えても、マティアスと姫、いいコンビなんです。

すでにまた森に行く約束をしているとか。

こうして、地元でのレースを終え、

ヨーロッパでのレースは次の日曜日、オランダでのワールドカップのみです！

 地元のサポートにいつもいつも助けられています。

寒い寒い氷点下でのレース。私たちだけでは何もできませんでした。

改めて、世界で走ることの大変さや面白さを感じる毎日です。

ルイスも満足いく結果だったよう。
ちなみに、ルイス、シクロクロス東京に招待選手として来日予定です。

ヒゲが似合っていないと私と姫は話していますが、

かわいらしい顔をした好青年です。日本に行くのを楽しみにしています。